고양이가 갑자기 '후-'하고 사람처럼 깊은 한숨 쉬는 모습을 보면 무엇이 답답한 건지, 집사가 뭘 잘못해서 그런 건지 걱정이 되는데요.
한숨 쉬는 고양이, 정말 걱정해야 할까요? 다행히도 대부분의 한숨은 걱정하지 않아도 된다고 합니다. 하지만 우울증이나 기관지 질환일 수 도 있기에 무시해서는 안 되는 순간들도 있습니다.
- 고양이가 한숨 쉬는 이유 6가지
- 절대 무시하면 안 되는 고양이 한숨은?
고양이가 한숨 쉬는 이유 6가지
사람은 생각이 복잡한 존재이기 때문에 한숨 쉬는 것은 대부분 부정적인 신호이지만, 고양이에게 한숨은 보통 지금 이 순간에 나타나는 재채기와 하품 같은 흔한 반사작용입니다.
1. 폐 건강을 위한 생물학적 이유
모든 포유류는 '폐'라는 장기를 통해 호흡을 합니다. 한숨을 쉬는 것은 사람에게도 고양이에게도 폐 건강에는 좋은 행동이라고 하는데요. 일반적인 호흡은 폐의 깊은 곳까지 공기가 들어오지 않지만, 한숨을 쉬면 폐 속의 작은 주머니인 폐포까지 공기가 전달되어, 폐포가 쭈그러지지 않고 정상 기능을 유지하는데 도움을 줍니다.
그래서 가끔 쉬는 긴 한숨은 폐 속까지 공기를 전달하려는 본능으로 볼 수 있습니다.
2. 만족스러운 사냥 놀이를 했을 때
고양이가 사냥 놀이를 한참 하다가 갑자기 한숨을 쉬며 누웠다면? 집사는 아주 뿌듯한 마음을 가져도 됩니다. 이때의 한숨은, 엄청난 집중력으로 사냥 놀이를 하고 목표가 달성되었을 때 나타나는 만족스러운 한숨으로 볼 수 있습니다.
3. 지루하고 심심할 때
집사 주변을 맴돌던 고양이가 어느 순간 한숨을 쉬며 누웠다면, 고양이의 기분을 풀어줄 놀이를 하는 것이 좋습니다. 지루하고 심심하여 나름 집사의 관심을 끌려고 노력했지만, 노력한 행동이 통하지 않았을 때 마음을 가라앉히기 위해 한숨을 쉴 수 있습니다.
한숨을 쉬는 것 말고도 마음을 다스리기 위해 하품을 한다거나, 그루밍을 하는 등의 행동을 보일 수 있습니다.
4. 온전히 여유로운 시간을 보낼 때
고양이가 창가에 앉아 햇볕을 쬐며 한숨을 쉰다면, 이 시간이 너무 만족스럽고 행복하다는 것을 나타내는 표시일 수 있습니다. 꼬리도 주변을 쓰다듬듯이 아주 부드럽고 천천히 흔들고 있다면, 햇살과 여유로운 이 시간을 아주 즐긴다는 것입니다.
5. 긴장 푸는 것이 필요할 때
한숨을 크게 내쉬는 것은 이산화탄소를 배출하고 근육과 신경을 이완시켜서 긴장을 푸는데 도움이 됩니다. 무언가에 깜짝 놀라고 나서 긴장을 풀고 싶을 때 한숨을 쉴 수도 있고, 푹 자고 싶은 마음으로 잠을 자기 전에 깊은 한숨을 내쉬기도 합니다.
6. 한숨으로 감정 표현을 하고 싶을 때
반려동물을 키우는 분들은 다들 아시겠지만, 동물들도 자신들의 감정을 어떤 방식으로든 표현하려 합니다. 그중 한숨도 감정표현의 수단으로 쉴 수 있습니다. 위의 내용처럼 만족스러울 때, 심심할 때에도 한숨을 쉴 수 있고, 놀다가 신날 때도 슬픔으로 우울할 때도 한숨으로 표현할 수 있습니다. 간혹 한숨에 섞여 높거나 낮은 톤의 소리가 섞여 들릴 수 있는데요. 이는 대부분 감정이 그 무엇이든 집사의 관심이 필요하다는 것으로도 볼 수 있습니다.
절대 무시하면 안 되는 고양이 한숨은?
대부분의 고양이 한숨은 그리 걱정하지 않아도 되지만 아래의 경우라면 당장 집에서 조치를 취해준다거나, 병원에서 상담을 받는 것이 필요할 때도 있습니다.
- 고양이가 오랫동안 한 곳에 머물러 있으면서 한숨을 쉬었다면 우울증의 신호일 수 있습니다.
- 한숨을 계속 반복해서 쉬는 것은 기관지 질환에 문제가 있을 수 있습니다.
- 한숨에 신음소리나 우는 듯한 소리가 섞여있다면, 신체·정신적으로 불편한 상태를 나타내는 신호일 수 있습니다.