아쉬와간다(ashwagandha)는 동남아시아와 인도에서 자라는 고대 약초로 '인도 인삼'이라고 알려져 있습니다. 최근 미국에서는 인도에서 5천 년 이상 활용한 아유르베다(ayurveda) 의학이 인기를 끌고 있는데요. 아쉬와간다는 아유르베다에서 수백 년 이상 영양제로 사용된 약초입니다.
- 아쉬와간다 효능 7가지
- 아쉬와간다 하루 권장량, 성분
- 아쉬와간다 부작용 : 먹으면 안 되는 사람
아쉬와간다 효능 7가지
1. 스트레스와 불안 완화
아쉬와간다는 여러 연구에서 스트레스 매개체를 조절하는데 도움을 주어, 스트레스와 불안 증상을 줄이는 결과를 보였습니다. 한 연구에서는 8주 동안 58명에게 아쉬와간다 추출물을 250mg 혹은 600mg을 복용하였는데, 중추신경계에 진정 효과를 주고 스트레스 호르몬 코르티솔이 유의미하게 감소되었습니다.
2. 기억력 향상
전통적인 아유르베다 의학에서 기억력 강화와 인지 능력 향상을 위해서도 아쉬와간다가 사용되었습니다. 현대 임상 연구에 따르면 아쉬와간다 600mg을 8주 동안 먹고 난 후에 순간 기억력과 전반적인 기억력, 집중력, 그리고 정보 처리 속도가 향상되는 결과를 보였습니다.
3. 불면증 완화
위에서 말했듯이 아쉬와간다는 불안을 줄여주는 효과가 있습니다. 그래서 불면증이 있는 사람에게 아쉬와간다는 수면에 들게 하는 시간을 줄여주어, 효과적인 천연 수면 유도제가 될 수 있습니다.
4. 염증 감소
아쉬와간다에는 플라보노이드, 페놀과 같은 항산화제가 많이 함유되어 있습니다. 이는 활성산소를 중화시켜 신체의 세포를 보호해주고 심장 질환, 당뇨병, 암 등을 예방하는데 효과적입니다.
5. 운동 능력 향상
아쉬와간다는 최대 산소 섭취량(VO2 max) 즉, 신체가 산소를 이용하는 능력을 증가시켜주어 심혈관과 폐의 능력을 향상해 줍니다. 그리고 이 효능은 운동 후 근육을 빨리 재생하는데도 도움을 주는데요. 8주 동안 하루 600mg의 아쉬와간다를 복용하고 운동한 실험 참가자는 근력과 근육 크기가 훨씬 더 증가했다고 합니다.
6. 혈당 수치 감소
아쉬와간다는 인슐린 민감도를 향상해 혈당 수치를 감소합니다. 제2형 당뇨병 환자들이 30일 동안 꾸준히 아쉬와간다를 섭취했더니, 공복 혈당 수치가 감소되었습니다.
7. 남성 호르몬 증가
아쉬와간다는 테스토스테론 생성에도 관련이 있다고 합니다. 불임 남성들이 아쉬와간다를 복용한 후, 정자 수가 증가하고 정자의 운동성이 향상되는 결과를 보였습니다.
아쉬와간다 하루 권장량과 성분
아쉬와간다는 영양제처럼 캡슐 알약이나 가루로 많이 판매되고 있고, 하루 권장량은 하루 250~600mg입니다.
- 아쉬와간다 주요 성분 : 위타페린 A(Withaferina A), 위타놀라이드(Withanolide)
아쉬와간다 부작용
아쉬와간다는 대부분의 사람들에게 비교적 안전한 영양제이지만, 일부의 사람에겐 속 쓰림, 설사, 졸림 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 그리고, 아래에 해당한다면 섭취를 피하거나 섭취 전에 전문의와 상담이 필요합니다.
- 임산부와 수유부
- 호르몬에 민감한 전립선 질환 환자
- 갑상선 질환 환자
- 벤조디아제핀, 항경련제, 바르비투르산염과 같은 약물 복용자
참고 : National Library of Medicine